Στις 5 Αυγούστου 1962, η παγκόσμια κοινότητα θρήνησε την απώλεια της θρυλικής Marilyn Monroe. Η εμβληματική αυτή μορφή του Χόλυγουντ βρέθηκε νεκρή στο σπίτι της, στην περιοχή Brentwood του Λος Άντζελες, σε ηλικία μόλις 36 ετών.
Ο θάνατός της προκάλεσε σοκ και συγκίνηση παγκοσμίως. Οι αρχές απέδωσαν το συμβάν σε πιθανή αυτοκτονία, αν και οι λεπτομέρειες εκείνης της μοιραίας νύχτας παραμένουν μυστηριώδεις και συνεχίζουν να τροφοδοτούν θεωρίες.
Το βράδυ της 4ης Αυγούστου 1962, η Marilyn βρισκόταν στο σπίτι της στην οδό Fifth Helena Drive. Ήταν σε επαφή με πολλούς φίλους και συνεργάτες τηλεφωνικά, και φαινόταν να είναι ανήσυχη. Στις 3:30 τα ξημερώματα, η οικονόμος της παρατήρησε φως κάτω από την πόρτα και ανησύχησε.
Αφού ειδοποίησε τον ψυχίατρο Ralph Greenson, εκείνος μπήκε στο δωμάτιο της μέσω του παραθύρου και ανακάλυψε τη Monroe νεκρή στο κρεβάτι της, ξαπλωμένη μπρούμυτα, γυμνή, με το τηλέφωνο στο χέρι της και άδεια μπουκάλια φαρμάκων ν’ απλώνονται στο κομοδίνο.
Το δωμάτιο όπου βρέθηκε η θρυλική σταρ.
Τα προηγούμενα χρόνια, η Monroe είχε αντιμετωπίσει σοβαρά ζητήματα ψυχικής υγείας, όπως η έντονη αϋπνία και οι κρίσεις άγχους. Μόλις είχε πρόσφατα νοσηλευτεί σε ψυχιατρική κλινική και λάμβανε ισχυρή φαρμακευτική αγωγή.
Ο ιατροδικαστής Thomas Noguchi ανέλαβε την διερεύνηση του θανάτου, καταλήγοντας σε διαπιστώσεις που έδειχναν θανατηφόρες συγκεντρώσεις πεντοβαρβιτάλης και ένυδρης χλωράλης στο αίμα και το ήπαρ της. Οι ποσότητες αυτές ήταν πολύ ανώτερες από τα όρια τοξικότητας.
Η ιατροδικαστική εξέταση έκρινε την αιτία του θανάτου ως Αν και δεν βρέθηκε κάποιο σημείωμα, αυτό δεν θεωρήθηκε παράξενο και αποκλείστηκε η πιθανότητα ατυχήματος.