Επιστήμονες ανακύκλωσαν πτερύγια ανεμογεννητριών και έφτιαξαν… ζελεδάκια!

Στην αναζήτηση βιώσιμων λύσεων, ερευνητές από τις Ηνωμένες Πολιτείες δημιούργησαν μια καινοτόμο συνθετική ρητίνη για πτερύγια ανεμογεννητριών, η οποία καθιστά δυνατή την πλήρη ανακύκλωσή τους και την επανάχρηση των συστατικών τους σε βρώσιμα προϊόντα.

Τα πτερύγια των ανεμογεννητριών παίζουν κρίσιμο ρόλο στην ηλεκτροπαραγωγή από τον άνεμο, ωστόσο, έχουν δημιουργήσει σοβαρές περιβαλλοντικές προκλήσεις όταν ολοκληρώνεται ο κύκλος ζωής τους.

Κατασκευασμένα κυρίως από σύνθετα υλικά όπως ο υαλοβάμβακας, αυτά τα πτερύγια είναι καταρχάς πολύ δύσκολα στην ανακύκλωση, που συνεπάγεται ότι πολλά από αυτά καταλήγουν σε χωματερές.

Μια ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν προχώρησε στην ανάπτυξη μιας καινοτόμου προσέγγισης που διευκολύνει την ανακύκλωση αυτού του είδους των υλικών και τη μετατροπή τους σε νέα προϊόντα.

Ζελεδάκια από πτερύγια ανεμογεννητριών

Η λύση έγκειται σε μια νέα σύνθετη ρητίνη, η οποία συνδυάζει τον υαλοβάμβακα με πολυμερή φυτικής προέλευσης και άλλα συνθετικά υλικά. Όταν η συγκεκριμένη ρητίνη φτάσει στο τέλος της χρήσης της, μπορεί να υποβληθεί σε επεξεργασία με αλκαλικό διάλυμα, επιτρέποντας τη διάσπαση και ανακάλυψη των συστατικών της.

Ανάμεσα στα υλικά που ανακτώνται είναι το γαλακτικό κάλιο, που είναι ασφαλές για κατανάλωση και μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε προϊόντα όπως αθλητικά και ισοτονικά ποτά και γλυκίσματα. Οι επιστήμονες προχώρησαν μάλιστα στη δημιουργία ζελεδακιών από αυτήν την ένωση!

Ο Τζον Νόργκαν, ένα από τα μέλη της ερευνητικής ομάδας, ανέφερε στον Guardian την εμπειρία τους: «Ανακτήσαμε γαλακτικό κάλιο κατάλληλο για τρόφιμα και το χρησιμοποιήσαμε για να φτιάξουμε ζελεδάκια, τα οποία έφαγα».

Η διαδικασία αυτή, ωστόσο, έχει πολλές άλλες εφαρμογές πέρα από τα γλυκίσματα. Η επεξεργασία επιτρέπει επίσης την ανακτήση PMMA (Plexiglass), ένα υλικό με πλατιά χρήση σε παράθυρα, φανάρια αυτοκινήτων και διάφορα εξαρτήματα λόγω της αντοχής του.

Έτσι, διαφορετικά συστατικά ενός πτερυγίου που κανονικά θα κατέληγαν στα απόβλητα μπορούν τώρα να διαχωριστούν και να αξιοποιηθούν σε τελείως διαφορετικά προϊόντα.

ΤΙ ΔΙΑΒΑΖΕΤΑΙ