Ερευνητές δημιούργησαν ποντίκια με δύο πατεράδες: Ποιες είναι οι επιπτώσεις για τα ομόφυλα ζευγάρια (βίντεο)

Για πρώτη φορά, επιστήμονες κατάφεραν να δημιουργήσουν ποντίκια με δύο πατεράδες, ικανά να αναπαραχθούν και να αποκτήσουν απογόνους. Αυτή η επαναστατική εξέλιξη ανοίγει νέους δρόμους στην κατανόηση της αναπαραγωγής στους θηλαστικούς οργανισμούς.

Σε αυτή την πρωτοποριακή μελέτη, ερευνητές κατάφεραν να επιτύχουν την αναπαραγωγή ποντικιών με δύο πατεράδες, γεγονός που είναι καταλυτικής σημασίας για τη μελέτη της θηλαστικής αναπαραγωγής και ενδεχομένως ανοίγει προοπτικές και για τον άνθρωπο, αν και αυτό παραμένει σε μεγάλο βαθμό θεωρητικό.

Με επικεφαλής τον Yanchang Wei από το Πανεπιστήμιο της Σαγκάης, η ομάδα χρησιμοποίησε δύο σπερματοζωάρια σε ένα κενό ωάριο και εφαρμόσε επιγενετικές τεχνικές για να επαναπρογραμματίσει το DNA των σπερματοζωαρίων. Από περίπου 250 έμβρυα που εισήχθησαν σε θηλυκά ποντίκια, επιβίωσαν μόνο δύο αρσενικά μέχρι την ενηλικίωση, τα οποία ήταν γόνιμα και απέκτησαν απογόνους.

Αποτυχίες του παρελθόντος και η επανάσταση της τεχνολογίας CRISPR

Προγενέστερες προσπάθειες είχαν επικεντρωθεί στη δημιουργία ποντικιών με δύο μητέρες, αλλά η προσπάθεια αναπαραγωγής με δύο πατέρες είχε αποτύχει, καθώς τα έμβρυα εμφάνιζαν καθυστερήσεις στην ανάπτυξή τους λόγω του γονιδιακού αποτυπώματος, που επηρεάζει τη σίγαση ορισμένων γονιδίων ανάλογα με την προέλευσή τους (μητρική ή πατρική) και αποτελεί σημαντικό εμπόδιο για τη σύλληψη από γονείς του ίδιου φύλου.

Μια έρευνα που δημοσιεύθηκε νωρίτερα φέτος κατέστησε δυνατή την υπέρβαση μερικών από αυτών των περιορισμών μέσω της τεχνολογίας CRISPR/Cas9, στοχεύοντας γονίδια συνδεδεμένα με το αποτύπωμα. Τα πρώτα ποντίκια με δύο πατεράδες που προήλθαν από αυτή τη διαδικασία επιζήσανε στην ενηλικίωση, αν και ήταν στείρα, με μικρότερο μέγεθος και προσδόκιμο ζωής.

Πώς άλλαξαν τα δεδομένα: Μια επιτυχία γεμάτη υποσχέσεις

Σε αντίθεση με προγενέστερες γενετικές τροποποιήσεις, η ομάδα του Wei επέλεξε να επικεντρωθεί στην επιγενετική. Συνδύασαν δύο σπερματοζωάρια με ένα ωάριο από το οποίο είχε αφαιρεθεί το πυρηνικό υλικό, τροποποιώντας επτά περιοχές ελέγχου του γονιδιακού αποτυπώματος στο DNA.

Αντί να αλλάξουν τη γενετική αλληλουχία, προσέθεσαν ή αφαίρεσαν επιγενετικούς δείκτες, όπως μεθυλικές ομάδες, που διαχειρίζονται την ενεργοποίηση ή απενεργοποίηση συγκεκριμένων γονιδίων.

Μετά την ολοκλήρωση της διαδικασίας, τα έμβρυα εμφυτεύτηκαν σε θηλυκά ποντίκια, κι έτσι γεννήθηκαν δύο αρσενικά ποντίκια με φυσιολογικό μέγεθος και εμφάνιση, τα οποία αναπτύχθηκαν και έγιναν γόνιμα, ένα πρωτοφανές γεγονός για την επιστημονική κοινότητα.

Οι ερευνητές δήλωσαν: «Τα ευρήματά μας, σε συνδυασμό με προηγούμενα επιτεύγματα, επιβεβαιώνουν ότι το γονιδιακό αποτύπωμα είναι το κύριο εμπόδιο στην πλήρη ανάπτυξη μονογονεϊκών εμβρύων στους θηλαστικούς οργανισμούς».

Ποιες είναι οι ανθρωπιστικές προεκτάσεις

Η δυνατότητα παράκαμψης της γενετικής τροποποίησης με την επιγενετική τεχνική μπορεί θεωρητικά να φέρει πιο κοντά τη δυνατότητα γενετικής αναπαραγωγής για ομοφυλόφιλα ζευγάρια, αν και αυτή η προοπτική παραμένει απομακρυσμένη και άγνωστη.

Ο Christophe Galichet από το Sainsbury Wellcome Centre στο Ηνωμένο Βασίλειο τονίζει: «Αν και τα ευρήματα αυτά είναι ενθαρρυντικά, η εφαρμογή τους στους ανθρώπους είναι ουσιαστικά αδύνατη λόγω των απαιτήσεων για τον μεγάλο αριθμό ωαρίων και τις επεμβατικές διαδικασίες κυήσεως που θα χρειάζονται».

ΤΙ ΔΙΑΒΑΖΕΤΑΙ