Το αινιγματικό κρανίο 286.000 ετών που βρέθηκε στην Ελλάδα και δεν ανήκει σε ανθρώπινο είδος.

Ένα αρχαίο κρανίο που ανακαλύφθηκε στο Σπήλαιο Πετραλώνων εγείρει νέα ερωτήματα σχετικά με την ανθρώπινη εξέλιξη, καθώς δεν μπορεί να ταξινομηθεί σε κανένα γνωστό είδος.

Το παλαιοανθρωπολογικό αυτό εύρημα, το οποίο βρέθηκε το 1960, επανέρχεται στο προσκήνιο μετά από τις τελευταίες ερευνητικές μελέτες. Παρά τις προηγούμενες υποθέσεις, η επιστημονική κοινότητα παραμένει διχασμένη σχετικά με την ταυτότητά και την ηλικία του.

Μια πρόσφατη μελέτη από το Ινστιτούτο Ανθρώπινης Παλαιοντολογίας της Γαλλίας, που δημοσιεύθηκε στο Journal of Human Evolution, καταλήγει στο συμπέρασμα ότι το κρανίο χρονολογείται στα 286.000 χρόνια πριν. Η χρονολόγηση αυτή πραγματοποιήθηκε με τη μέθοδο σειράς ουρανίου (U-series), η οποία είναι ιδιαίτερα κατάλληλη για σπηλαιολογικά περιβάλλοντα, όπως αυτό του Πετραλώνων.

Το κρανίο, που βρέθηκε ενσωματωμένο στον βράχο και χωρίς κάτω γνάθο, δεν φαίνεται να ταιριάζει με κανένα από τα ήδη αναγνωρισμένα ανθρώπινα είδη. Παρ’ ότι διαθέτει χαρακτηριστικά που θυμίζουν τόσο Νεάντερταλ όσο και πρώιμους Homo sapiens, δεν κατατάσσεται υλικά σε καμία συγκεκριμένη κατηγορία.

Οι επικεφαλής της έρευνας υπογραμμίζουν την αδυναμία να προσδιορίσουν με ακρίβεια την εξελικτική προέλευση του κρανίου, ωστόσο τονίζουν τη σπουδαιότητά του. Η εποχή κατά την οποία πιστεύεται ότι έζησε το άτομο που ανήκε σ’ αυτό, συμπίπτει με μια κρίσιμη περίοδο της ανθρώπινης εξέλιξης στην Ευρώπη.

Η μελέτη αυτή αναζωπυρώνει τις θεωρίες και τις συζητήσεις γύρω από τη θέση του κρανίου στην ανθρώπινη ιστορία, προτρέποντας πολλούς επιστήμονες να εξετάσουν την πιθανότητα ύπαρξης άγνωστων ειδών στην ανθρώπινη οικογένεια.

ΤΙ ΔΙΑΒΑΖΕΤΑΙ