Αφήνει δηλητηριώδη φίδια να τον τσιμπούν για 20 χρόνια: Σήμερα, το αίμα του μπορεί να σώσει χιλιάδες ζωές.

Ο Τιμ Φρίντε έχει αφιερώσει 20 χρόνια της ζωής του στην εξοικείωση του οργανισμού του με τα δηλητήρια των φιδιών, και το εγχείρημά του έχει προκαλέσει το ενδιαφέρον της επιστημονικής κοινότητας.

Από την αρχή αυτής της ιδιαίτερης πορείας, ο Τιμ περιγράφει τις επιλογές του ως επικίνδυνες και συχνά αμφιλεγόμενες. Ξεκίνησε με μικρές δόσεις δηλητηρίου και σταδιακά προχώρησε σε μεγαλύτερες, μέχρι που η διαδικασία απαιτούσε ακόμα και πραγματικά δαγκώματα από τα φίδια.

Αυτό που μπορεί να φαντάζει ακραίο για τους πολλούς, βρίσκεται πλέον στο κέντρο προσοχής των επιστημόνων, αφού τα δηλητήρια φιδιών προκαλούν σοβαρές ανθρωπιστικές κρίσεις, με χιλιάδες θανάτους ετησίως και αναρίθμητους ανθρώπους να πληρώνουν το τίμημα με μόνιμες βλάβες.

Η μεθοδολογία του

Ο Τιμ εξηγεί ότι η προσέγγισή του δεν ήταν τυχαία. Αρχικά, απομόνωνε το δηλητήριο από τα φίδια και το χορηγούσε στον εαυτό του σε ελάχιστες ποσότητες, καταγράφοντας προσεκτικά τις αντιδράσεις του οργανισμού του. Στη συνέχεια, άρχισε να αυξάνει τη δόση, φτάνοντας σε επίπεδα που άλλοι θα θεωρούσαν θανατηφόρα.

Όταν διαπίστωνε θετική αντίδραση από το σώμα του, προχωρούσε στο επόμενο βήμα, επιτρέποντας σε φίδια να τον δαγκώνουν, με σκοπό να ελέγξει την αντοχή του.

Αυτή η διαδικασία είχε σοβαρές συνέπειες. Σε μία από τις περιπτώσεις του, μετά από συνεχόμενα δαγκώματα από αιγυπτιακή κόμπρα και κόμπρα μονόκλ, βρέθηκε νοσηλευόμενος σε κώμα για τέσσερις ημέρες. Ο ίδιος παραδέχεται ότι αυτή η πορεία ήταν λάθος και εφηβική ανοησία, ωστόσο συνέχισε την πειραματική του δράση.

Η επιστήμη εισέρχεται στην εικόνα

Με την πάροδο του χρόνου, το αίμα του παρουσίασε μεταβολές, δημιουργώντας ένα μοναδικό μείγμα αντισωμάτων που αποδεικνύονταν ικανά να εξουδετερώνουν διάφορες τοξίνες. Αυτό το φαινόμενο άνοιξε δρόμο για έρευνα από επιστήμονες που εστίασαν στη συγκεκριμένη περίπτωση.

Ερευνητική ομάδα αναγνώρισε δύο από αυτά τα αντισώματα και τα συνδύασε με το varespladib, ένα γνωστό αντιτοξικό φάρμακο. Αυτή η συνδυαστική προσέγγιση προσέφερε πλήρη προστασία στα ποντίκια απέναντι σε 13 διαφορετικά δηλητηριώδη φίδια, με μερική προστασία σε άλλα έξι.

Οι πειραματικές διαδικασίες συνεχίζονται, με το επόμενο βήμα να περιλαμβάνει δοκιμές σε κλινικές για περιστατικά δαγκωμάτων σε σκύλους στην Αυστραλία. Αν τα αποτελέσματα κριθούν θετικά, θα ακολουθήσουν κλινικές δοκιμές και σε ανθρώπους.

Εάν όλα πάνε καλά, η πολυάριθμη και τολμηρή προσπάθεια του Φρίντε θα μπορούσε να αποτελέσει τη βάση για την ανάπτυξη ενός αντιδότου που να αφορά περισσότερες μορφές δηλητηρίων φιδιών.

ΤΙ ΔΙΑΒΑΖΕΤΑΙ