ΙΑΠΩΝΙΑ: Το πρωτάθλημα «ράλι» με καρέκλες γραφείου – Αγώνες 20 χιλιομέτρων και βραβείο 90 κιλά ρύζι

Στη χώρα του ανατέλλοντος ήλιου, οι αγώνες ράλι με καρέκλες γραφείου έχουν εξελιχθεί σε μια πρωτοποριακή απάντηση στον έντονο εργασιακό φορτίο των Ιαπώνων.

Οι Ιάπωνες έχουν επισημοποιήσει τις κόντρες με καρέκλες γραφείου, μετατρέποντας τις σε ένα αναγνωρίσιμο άθλημα.

Από το 2010, η χώρα φιλοξενεί την Ομοσπονδία Αγώνων Καρεκλών Γραφείου, που διοργανώνει μια σειρά από δοκιμασίες απαιτώντας στρατηγική, γερή αντοχή και καλή προστασία.

Κανόνες και έπαθλα του αγώνα

Οι κανόνες είναι απλοί αλλά πολύ απαιτητικοί: Ομάδες τριών αθλητών αγωνίζονται σε μια πίστα για δύο συνεχόμενες ώρες, προσπαθώντας να συγκεντρώσουν όσο το δυνατόν περισσότερους γύρους. Οι συμμετέχοντες φορούν απαραίτητα προστατευτικό εξοπλισμό (κράνος, επιγονατίδες, επιαγκωνίδες) και προχωρούν αποκλειστικά με τα πόδια τους στην καρέκλα τους, καλύπτοντας συχνά αποστάσεις που ξεπερνούν τα 20 χιλιόμετρα.

Ο δημιουργός του αθλήματος, Τσουγιόσι Ταχάρα, έβγαλε την ιδέα από μια παιδική τιμωρία που είχε υποστεί όταν έπαιζε με την καρέκλα του στο σχολείο. Σήμερα, οι αγώνες λαμβάνουν χώρα σε 10 διάφορες πόλεις της Ιαπωνίας, προσελκύοντας ακόμη και μεγάλες εταιρείες όπως η Toyota.

Τα έπαθλα είναι εξαιρετικά. Το κύριο βραβείο ανέρχεται σε 90 κιλά ρύζι, γνωστό για την πρακτικότητά του, ενώ το τρόπαιο του αγώνα στο Τόκιο περιλαμβάνει 5 κιλά τόνου.

Μια διέξοδος από το άγχος

Για τους Ιάπωνες εργαζόμενους, αυτοί οι αγώνες προσφέρουν μια πολύτιμη διέξοδο από την πιεστική εργασιακή κουλτούρα: «Αποτελεί μια μοναδική ευκαιρία να αφιερωθούν σε κάτι διασκεδαστικό και να το ζήσουν σαν παιδιά», αναφέρει ο Ταχάρα.

Μάλιστα, η προετοιμασία δεν είναι εύκολη υπόθεση. Πολλοί συμμετέχοντες προπονούνται τέσσερις φορές την εβδομάδα χρησιμοποιώντας βαριές καρέκλες για να ενδυναμώσουν τα πόδια τους, ενώ η τεχνική τους στις στροφές είναι παρόμοια με αυτή των αγώνων Formula 1. Το όραμα του δημιουργού έχει πλέον διεθνή απήχηση, καθώς ονειρεύεται μια μέρα τη διεξαγωγή Γκραν Πρι με καρέκλες γραφείου στους δρόμους του Μονακό.