Και όμως, πέντε χρόνια αργότερα, υπάρχει μια χώρα στον κόσμο που διατηρεί τα χερσαία της σύνορα κλειστά λόγω COVID.

Αν και το 2025 έχει έρθει, με τον κόσμο να έχει αφήσει πίσω του νέες προκλήσεις και την πανδημία, υπάρχει ακόμα μία χώρα που επιλέγει να κλείνει τα χερσαία της σύνορα λόγω των συνεπειών της COVID-19.

Πέντε χρόνια πριν, όλοι βιώναμε την αναστάτωση της πανδημίας: στολές, περιορισμοί, τεστ και ταξιδιωτικοί περιορισμοί έκαναν τη ζωή μας να φαίνεται σταματημένη. Οι εθνικές κυβερνήσεις έκλειναν τα σύνορά τους, οι πολίτες περιορίζονταν στα σπίτια τους και οι ρυθμοί της καθημερινότητας άλλαξαν δραματικά.

Σήμερα, οι αναμνήσεις από εκείνη την εποχή φαίνονται σαν ένα μακρινό όνειρο. Τα περιοριστικά μέτρα έχουν αρθεί, η τουριστική βιομηχανία ξαναγεννιέται δυναμικά και οι άνθρωποι επιστρέφουν σε μια φυσιολογική ζωή. Ωστόσο, υπάρχει μία χώρα που φαίνεται εγκλωβισμένη στο χρόνο.

Το Αζερμπαϊτζάν παραμένει η μοναδική εξαίρεση σε παγκόσμιο επίπεδο. Ενώ οι περισσότερες χώρες έχουν ανοίξει τα σύνορά τους πριν από χρόνια, η κυβέρνηση του Μπακού αποφάσισε να παρατείνει την καραντίνα έως την 1η Ιανουαρίου 2026. Έτσι, το Αζερμπαϊτζάν συνεχίζει να κρατά κλειστά τα χερσαία σύνορά του λόγω της πανδημίας.

Πρακτικά, αυτό σημαίνει ότι η πρόσβαση στη χώρα επιτρέπεται μόνο αεροπορικώς, με τους ταξιδιώτες να περιορίζονται στα αεροδρόμια. Οι οδικές μετακινήσεις για τουρίστες απαγορεύονται, εκτός από εξαιρετικές περιπτώσεις, όπως είναι η μεταφορά εμπορευμάτων. Αυτό το μέτρο είναι σαφώς αναπάντεχο για το 2025, όταν οι περισσότερες χώρες έχουν προχωρήσει μπροστά.

Εντούτοις, το Μπακού συνεχίζει την πολιτική αυτή. Η κυβέρνηση επικαλείται την ανάγκη προστασίας από πιθανές επιπτώσεις της πανδημίας, διατηρώντας μια ιδιότυπη απομόνωση που προκαλεί εντύπωση σε ένα κόσμο που έχει επιστρέψει στην κανονικότητα. Αυτή η στρατηγική δεν έχει μόνο υγειονομική βάση, αλλά φέρει και συμβολικές μνήμες, ως μια χώρα που επιμένει να παραμένει «ερμητικά κλειστή» σε μια περιοχή με ιστορικές εντάσεις.

Φυσικά, το Αζερμπαϊτζάν δεν αγνοεί τη διεθνή του εικόνα. Για κορυφαία γεγονότα, όπως το Γκραν Πρι της Formula 1 στο Μπακού, η κυβέρνηση έχει χαλαρώσει τις διαδικασίες βίζας, επιτρέποντας την είσοδο σε φιλάθλους και προσωπικό. Παρ’ όλα αυτά, αυτή η εξαιρετική περίπτωση δεν αλλάζει το γενικότερο πλαίσιο. Η χώρα παραμένει η μοναδική που διατηρεί κλειστά τα χερσαία σύνορά της, διατηρώντας μια εικόνα που μοιάζει να έχει κολλήσει στο 2020.

ΤΙ ΔΙΑΒΑΖΕΤΑΙ