Ορειβάτες εντοπίζουν αποτυπώματα 80 εκατομμυρίων χρόνων: Το μυστήριο της Ιταλίας στον βράχο.

Μια εντυπωσιακή ανακάλυψη στο Κονέρο αποκαλύπτει ίχνη που χρονολογούνται στα 80 εκατομμύρια χρόνια, πιθανώς προερχόμενα από θαλάσσια ερπετά της Κρητιδικής εποχής.

Μια συνηθισμένη πεζοπορία στο βουνό Κονέρο, στη γραφική ακτή της Αδριατικής, υπήρξε το σκηνικό μιας απροσδόκητης γεωλογικής αποκάλυψης. Μια ομάδα ορειβατών ανακάλυψε παράξενες αυλακώσεις στους βράχους, που θύμιζαν ίχνη τα οποία είχαν παρατηρηθεί νωρίτερα σε κοντινή περιοχή. Αυτή η παρατήρηση προκάλεσε την κινητοποίηση ειδικών, οδηγώντας τελικά σε μια ανακάλυψη που χρονολογείται πίσω 80 εκατομμύρια χρόνια.

Η επιστημονική έρευνα ανέλαβε ο γεωλόγος Paolo Sandroni σε συνεργασία με τον Alessandro Montanari, διευθυντή του Γεωλογικού Παρατηρητηρίου Coldigioco. Η ερευνητική ομάδα διεξήγαγε αυτοψία στο σημείο, συνέλεξε πετρώματα και χρησιμοποίησε drones για να καταγράψει τη μορφολογία της περιοχής. Τα αποτελέσματα της μελέτης, που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Cretaceous Research, αποκαλύπτουν πως οι αυλακώσεις δεν σχηματίστηκαν σε ξηρά, αλλά σε έναν αρχαίο θαλάσσιο βυθό.

Η ανάλυση αναγνωρίζει τα ίχνη σε ένα ιδιαίτερο ασβεστολιθικό στρώμα, γνωστό ως Scaglia Rossa, το οποίο έχει μελετηθεί εκτενώς και κατατάσσεται ως σημαντικός φορέας ιζημάτων από βαθιά νερά. Κατά την Κρητιδική περίοδο, η περιοχή βρισκόταν σε μεγάλα βάθη της θάλασσας, σε ένα οικοσύστημα κυριαρχούμενο από γιγάντια θαλάσσια ερπετά.

Οι επιστήμονες υποθέτουν πως τα σημάδια πιθανώς προέρχονται από θαλάσσιες χελώνες ή άλλα μεγάλα υδρόβια ερπετά, τα οποία μετακινήθηκαν μαζικά στον πυθμένα. Σύμφωνα με μία από τις προτεινόμενες θεωρίες, αυτή η δραστηριότητα συνδέεται με έναν ισχυρό υποθαλάσσιο σεισμό, που προκάλεσε ξαφνική ανατροπή των ιζημάτων. Αυτή η αιφνίδια «κατάρρευση» φαίνεται να έθαψε γρήγορα τα ίχνη, προστατεύοντάς τα από τη διάβρωση και εξασφαλίζοντας τη διατήρησή τους μέχρι σήμερα.

Η αναγνώριση των ζώων

Ωστόσο, η ταυτοποίηση των ζώων που άφησαν αυτά τα σημάδια παραμένει ένα ζήτημα προς μελέτη. Ορισμένοι παλαιοντολόγοι επισημαίνουν ότι το μοτίβο κίνησής τους δεν ταιριάζει ακριβώς με τον τρόπο κολύμβησης των σύγχρονων θαλάσσιων χελωνών. Παρά τις αμφιβολίες, υπάρχει ομοφωνία σχετικά με το ότι το γεωλογικό πλαίσιο υποδηλώνει ένα ισχυρό σεισμικό γεγονός που οδήγησε σε υποθαλάσσια κατολίσθηση.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η ανακάλυψη στο Κονέρο ανοίγει νέες προοπτικές για την κατανόηση της συμπεριφοράς των θαλάσσιων ερπετών της Κρητιδικής εποχής, αλλά και για τον τρόπο με τον οποίο τα σεισμικά φαινόμενα επηρεάζουν τα θαλάσσια οικοσυστήματα στην προϊστορία. Μελλοντικές αναλύσεις θα μπορούσαν να καταστήσουν εφικτή την ακριβέστερη ταυτοποίηση των ειδών που δημιούργησαν τα ίχνη, μετατρέποντας έναν βραχώδη λόφο της Ιταλίας σε παράθυρο προς έναν χαμένο αρχαίο ωκεανό.

ΤΙ ΔΙΑΒΑΖΕΤΑΙ