Το πιο γλυκό πλάσμα της Αβύσσου: Το νέο ροζ σαλιγκαρόψαρο που θυμίζει Pokémon (βίντεο)

Καθώς αναζητούμε την υπέροχη ζωή σε βάθη όπου οι περισσότεροι φοβούνται να κοιτάξουν, η επιστήμη μας προσφέρει νέες και εντυπωσιακές αποκαλύψεις. Ένα νέο είδος σαλιγκαρόψαρου, που ξεχωρίζει για την γοητευτική του εμφάνιση, έχει ανακαλυφθεί σε βάθος 3.268 μέτρων ανοιχτά της Καλιφόρνια.

Αυτό το ροζ πλάσμα, με τα χαρακτηριστικά μεγάλα μάτια του, πρωτοφανερώθηκε το 2019 από μια ομάδα ερευνητών που χρησιμοποιούσαν ένα τηλεχειριζόμενο όχημα. Η πρώτη παρατήρηση έγινε σε μια αποστολή, όπου εντόπισαν ένα θηλυκό μήκους 9,2 εκ. να κολυμπά σε ένα περιβάλλον γεμάτο πίεση, παγωνιά και σκοτάδι. Μελέτες που ακολούθησαν επιβεβαίωσαν ότι το σαλιγκαρόψαρο αυτό, που ονομάστηκε «bumpy snailfish» (Careproctus colliculi), ήταν νέο για την επιστήμη.

Μια ματιά στα χαρακτηριστικά του «θαλάσσιου θησαυρού»

Η οικογένεια των σαλιγκαρόψαρων συνήθως περιλαμβάνει πλάσματα με μεγάλο κεφάλι, ζελατινώδες σώμα και στενή ουρά. Πολλά από αυτά φέρουν έναν δίσκο στην κοιλιά τους, που τους επιτρέπει να κρατιούνται στον βυθό ή ακόμα και να «οτοστοπάρουν» σε μεγαλύτερα ζώα.

Οι λάτρεις των σαλιγκαρόψαρων έχουν αποκαλέσει αυτό το πλάσμα «χαριτωμένο» και «το πιο όμορφο θαλάσσιο ζώο» που έχουν δει. Μάλιστα, κάποιος σχολίασε σε βίντεο του YouTube που παρουσίασε το νέο είδος ότι θυμίζει «αληθινό Pokémon».

Η ανακάλυψη των τριών ειδών από το MBARI

Η ομάδα του Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) έκανε αυτή τη σπουδαία ανακάλυψη κατά τη διάρκεια μιας αποστολής στο φαράγγι Μοντερέι, περίπου 100 χλμ. μακριά από την κεντρική Καλιφόρνια. Όταν ανέλυσαν το πλάσμα, παρατήρησαν ότι παρουσίαζε χαρακτηριστικά που το διαχωρίζουν από άλλα βάθη σαλιγκαρόψαρα που είχαν βρει στο παρελθόν.

Χρησιμοποιώντας προηγμένα μικροσκόπια, micro–CT σαρώσεις και λεπτομερείς μετρήσεις, οι επιστήμονες επιβεβαίωσαν ότι ο συγκεκριμένος τύπος σαλιγκαρόψαρου ήταν άγνωστος μέχρι τότε. Επιπλέον, ανέλυσαν και άλλα δύο δείγματα, τα οποία επίσης αποδείχθηκαν νέα και δίνονταν ονόματα dark snailfish και sleek snailfish. Το bumpy snailfish, με το χαρακτηριστικό ροζ χρώμα και το στρογγυλό κεφάλι του, διαθέτει φαρδιά θωρακικά πτερύγια με μακριές ακτίνες και μια πτυχέα υφή.

https://www.youtube.com/watch?v=52nGAEHx1DY

Το dark snailfish είναι ένα μαύρο πλάσμα με στρογγυλό κεφάλι και ήρεμο στόμα, ενώ το sleek snailfish ξεχωρίζει με το μακρύ, πλάγια συμπιεσμένο σώμα του και την έλλειψη δίσκου αναρρόφησης. Εντυπωσιακά, αυτή είναι η μοναδική καταγραφή του bumpy snailfish, αφήνοντας ακόμα αναπάντητες ερωτήσεις σχετικά με την κατανομή και το βάθος του.

Ο Στίβεν Χάντοκ, ανώτερος επιστήμονας του MBARI, που συμμετείχε στην αποστολή, δήλωσε: «Η καταγραφή της βιοποικιλότητας των βαθέων υδάτων είναι ζωτικής σημασίας για την κατανόηση των αλλαγών που μπορούν να συμβαίνουν στο υποθαλάσσιο περιβάλλον».

Με περισσότερα από 400 γνωστά είδη σαλιγκαρόψαρων παγκοσμίως, αυτά τα αμφίβια κατοικούν σε ποικιλία θαλάσσιων οικοτόπων, από ρηχές λιμνοθάλασσες μέχρι океάνιες τάφρους, και κατέχουν ρεκόρ ως τα ψάρια που ζουν στα μεγαλύτερα βάθη.

ΤΙ ΔΙΑΒΑΖΕΤΑΙ