«Νομίζαμε ότι ήταν παράφρων»: Πέρασε 40 χρόνια κατασκευάζοντας πιλοτήριο βομβαρδιστικού στον κήπο του.

Μια θεαματική κατασκευή, που κάποτε η οικογένεια του θεωρούσε παράξενη ιδέα, σύντομα θα αποτελέσει αναπόσπαστο τμήμα της ιστορίας της RAF.

Μια οικογένεια από το Berkshire προσέφερε στο κέντρο επισκεπτών της RAF ένα χειροποίητο αντίγραφο του πιλοτηρίου ενός βομβαρδιστικού Lancaster, το οποίο απαιτούσε περισσότερες από 40 χρόνια προετοιμασίας και σκληρής δουλειάς. Αφού παρέμεινε για δεκαετίες σε έναν υπαίθριο χώρο, τώρα θα αποκτήσει μια νέα ζωή ως ιστορικό και εκπαιδευτικό έκθεμα.

Στο επίκεντρο αυτού του ξεχωριστού εγχειρήματος βρίσκεται ο Leon Ellison, ένας συνταξιούχος ηλεκτρονικός μηχανικός από το Binfield. Η αγάπη του για την πολεμική αεροπορία, αλλά και η γοητεία που του προκάλεσε η ταινία The Dam Busters του 1955, αποτέλεσαν την αφετηρία για την κατασκευή της καμπίνας. Μελέτησε λεπτομερώς τη λειτουργία των βομβαρδιστικών και, με υπομονή και επιμονή, πέρασε δύο δεκαετίες δημιουργώντας ένα όσο πιο πιστό δυνατό αντίγραφο της θέσης πτήσης.

Ένα όραμα που έμεινε ανεκπλήρωτο

Η οικογένειά του κράτησε την κατασκευή σε ένα αυτοσχέδιο υπόστεγο μέχρι το θάνατό του τον Ιούνιο του 2024, σε ηλικία 77 ετών. Ο γιος, Adrian Ellison, μοιράστηκε ότι ο πατέρας του αφιέρωνε πολλά χρόνια μελετώντας τα Lancaster, επισκεπτόμενος κάθε διαθέσιμο σωζόμενο αεροσκάφος. «Αρχικά νομίζαμε ότι ήταν τρελός με την ιδέα του, αλλά στην πραγματικότητα ήταν μια ιδιοφυΐα», δήλωσε χαρακτηριστικά.

Το αντίγραφο δωρήθηκε στο RAF Metheringham Visitor Centre, όπου οι υπεύθυνοι σχεδιάζουν να το μετατρέψουν σε λειτουργικό προσομοιωτή πτήσης για τους επισκέπτες. Σκοπός τους είναι να αναπαραστήσουν τις αποστολές των Lancaster κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, προσφέροντας μια περισσότερο βιωματική εικόνα των εμπειριών των πληρωμάτων.

Όπως επισημαίνουν οι υπεύθυνοι, αυτό ακριβώς ήταν και το όνειρο του Leon Ellison. Είχε την επιθυμία να μετατρέψει την καμπίνα σε έναν προσομοιωτή που θα παρείχε γνώση για τα Lancaster, αλλά δεν πρόλαβε να ολοκληρώσει το έργο του. Η κατασκευή έγινε κυρίως με το χέρι, από τα χειριστήρια και τα πάνελ έως τα όργανα και την αναπαράσταση του ήχου των κινητήρων.

Η οικογένεια αποφάσισε να δωρίσει το έργο του στην RAF, δίνοντάς του μια συνέχεια που αποτυπώνει μια ζωή αφιερωμένη στην τεχνολογία και την ιστορία. Αυτό που κάποτε φάνταζε ως μια μοναχική δραστηριότητα σε έναν υπαίθριο χώρο, μετατρέπεται τώρα σε ένα μνημείο μνήμης για ένα από τα πιο εμβληματικά βομβαρδιστικά του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.

TI ΔΙΑΒΑΖΕΤΑΙ